Athletic y Mallorca se repartieron los puntos en un partido muy igualado sobre el césped de San Mamés. A los leones, con muchos cambios pensando en la vuelta de los octavos de final frente a la Roma, les costó encontrar su estilo de juego. Los bermellones, en cambio, tuvieron muy claras sus ideas de principio a fin.

El equipo rojiblanco no acabó de encontrar su ritmo habitual de juego, sobre todo cuando se trata de ejercer como local. El conjunto de Arrasate, en cambio, fue sintiéndose más cómodo y más seguro con el discurrir de los minutos. Todo ello sin asomarse por los dominios de Unai Simón.

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Reparto de puntos en San Mamés entre Athletic Club y Mallorca

Valverde, consciente de la situación, trató de agitar el cotarro al poco de arrancar la segunda mitad dando entrada simultánea a Iñaki Williams y Maroan. El Mallorca, curiosamente, marcó acto seguido con un espléndido cabezazo de Raíllo a la salida de un córner. Los leones tuvieron el acierto de nivelar la contienda acto seguido con un remate en plancha de Nico Williams. Los leones apretaron mucho a partir de ahí, pero el Mallorca resistió en pie e incluso tuvo la mejor ocasión de todas para haber hecho el tercer gol del encuentro.

Valverde afrontó este envite liguero con ocho cambios respecto al once titular que venía de presentar ante la Roma. Yeray, Jauregizar y Nico Williams fueron los tres únicos leones que repitieron en la alineación. Alineación que trajo la novedad añadida de la presencia del cachorro Canales en la demarcación habitual del lesionado Sancet y la suplencia de Iñaki Williams. No es habitual que el delantero bilbaíno ocupe plaza en el banquillo.

Arrasate, por su parte, se plantó en San Mamés con defensa de cinco y tres variaciones en su formación de partida. Copete, Mojica y Asano vinieron a ocupar así las plazas dejadas por Lato, el tocado Dani Rodríguez y el lesionado Robert Navarro. Este último jugador, que suena en la órbita del Athletic de cara al futuro, tiene para largo, al parecer.

El renovado once bilbaíno salió dispuesto a meter al Mallorca en su propio campo, pero apenas encontró vías de acceso al marco de Greif. Guruzeta lo intentó de cabeza, Nico Williams en varias acciones individuales y el propio Canales en una jugada personal. El meta visitante no tuvo que intervenir en ninguna de estos remates locales. Muriqui, Samu Costa y Darder protagonizaron las mejores ocasiones visitantes, pero Unai Simón también se convirtió antes del descanso en un mero espectador más.

El ambiente enrarecido que existe en San Mamés de un tiempo a esta parte con la grada de animación se hizo sentir en el desarrollo del juego. Los leones, como su propia afición, no acabaron de arrancar en el primer tiempo. Los bermellones, en tal coyuntura, apenas acusaron la presión ambiental. Ni dentro ni fuera del césped.

Galería Athletic Club – Mallorca, en imágenes Juan Manuel Serrano Arce / Getty

La dinámica del encuentro no varió en el arranque del segundo tiempo, por lo que Valverde recurrió de forma simultánea a Iñaki Williams y Maroan. El Mallorca, paradójicamente, marcó acto seguido tras un impresionante remate de cabeza de Raíllo a la salida de un córner. Nuñez entró acto seguido por Paredes.

La reacción rojiblanca no se hizo esperar. Nico Williams, a centro medido de Gorosabel, empató dos minutos después del 0-1. Samu Costa, con los leones lanzados en busca del segundo gol, perdonó lo imperdonable ante Unai Simón. Los Williams acapararon a partir de ahí el protagonismo rematador con San Mamés, entonces sí, volcado con su equipo.

Los bermellones supieron apretar los dientes en defensa hasta el pitido final e incluso buscaron sus opciones de victoria en jugadas a balón parado. El marcador, sin embargo, no se movió más. Tablas en San Mamés.

1 Unai Simón 1 Dominik Greif 2 A. Gorosabel 23 Pablo Maffeo 5 Yeray 24 Martin Valjent 4 Aitor Paredes 57′ 21 A. Raíllo (14 Unai Núñez) 6 Copete 32 Adama Boiro 78′ 10 Sergi Darder 72′ (20 Unai Gómez) sc

(14 Dani Rodríguez) 23 M. Jauregizar 5 Omar Mascarell 72′ 24 Beñat Prados (8 Manu Morlanes) 7 Álex Berenguer 78′ 22 Johan Mojica (15 Iñigo Lekue) sc

12 Samú Costa 28 Peio Canales 54′ 7 Vedat Muriqi 85′ (21 M. Sannadi) (17 Cyle Larin) sc

10 Nico Williams 11 Takuma Asano 59′ 12 G. Guruzeta 54′ (18 Antonio Sánchez) (9 I. Williams) Goles:(0-1) A. Raíllo (56′), (1-1) Nico Williams (58′)

Tarjetas:L A. Gorosabel (16′), Copete (72′), Antonio Sánchez (86′), A. Raíllo (96′)L

Árbitro: Alejandro Hernández Hernández

Espectadores: 48.203 en San Mamés

LO MEJOR Los goles de cabeza de Raíllo y Nico Williams LO PEOR El ambiente de San Mamés hasta el descanso

Tras este empate, el Athletic se queda con 49 puntos, manteniendo la cuarta plaza con 5 de renta sobre el Villarreal, mientras que el Mallorca se queda en 37, siendo séptimo.