O Benfica saiu vitorioso de Vila do Conde ao triunfar por 2-3 contra o Rio Ave, no jogo da 26.ª jornada da I Liga. A equipa encarnada impôs a segunda derrota em casa, esta temporada, para o conjunto liderado por Petit e continua a perseguição ao líder Sporting. Com mais três pontos somados, o Benfica mantém-se a três de distância do rival, mas tem uma jornada em atraso frente ao Gil Vicente.

A primeira parte primou pela competência, intensidade e qualidade coletiva para o conjunto lisboeta, que podia ter ido para o intervalo com um resultado mais volumoso. Contudo, foi a individualidade de Kokçu que brilhou com um momento de classe, de fora da área.

No segundo tempo, o Benfica alargou a vantagem, mas foi o Rio Ave que brilhou. A equipa da casa renasceu das cinzas e acordou o estádio dos Arcos que se entusiasmou com os dois golos, quase de rajada, de Aguilera e Clayton. Contudo, o banco de suplentes das águias orquestrou o golo da vitória com Akturkoglu a fazer o gosto ao pé.

Águias a todo o gás e Kokçu com toque de génio

O Benfica entrou com toda a força na partida e demonstrou a intenção de não deixar o adversário com bola. As águias rapidamente quiseram tomar conta do jogo e sufocaram a equipa da casa com várias investidas e lances de bola parada nos minutos iniciais. O Rio Ave não pressionava e também não conseguia sair a jogar.

O primeiro momento de perigo aconteceu aos quatro minutos, no segundo canto das águias, com Otamendi a cabecear num primeiro momento e António Silva a atirar de calcanhar para a defesa de Miszta. Poucos minutos depois, no lado esquerdo, Carreras serviu Bruma na profundidade e o extremo cruzou perto da baliza para uma boa intervenção do guardião do Rio Ave.

Pavlidis esteve pouco feliz ao nível da finalização no primeiro tempo com, pelo menos, duas boas chances de chegar ao golo. Aos 10 minutos, o grego chegou tarde e não conseguiu corresponder a um cruzamento teleguiado de trivela pelos pés de Bruma. Pouco tempo depois, o Benfica conseguiu intercetar o Rio Ave no primeiro ataque e partiu de imediato na resposta. Carreras devolveu o esférico a Pavlidis, no centro, que rematou forte para a interceção de carrinho de Ntoi. Antes do intervalo, Pavlidis voltou a não ser ‘matador’.

Aos 19 minutos, já depois de Trubin ter aparecido pela primeira vez com uma defesa segura após um canto, os adeptos visitantes chegaram a gritar golo. Kokçu descobriu bem Aursnes no lado direito, que serviu Amdouni na área para um remate ligeiramente ao lado.

Mais uma vez, Miszta mostrou-se ao melhor nível e foi um dos que mais brilhou na primeira parte. Foi-se mostrando seguro na baliza e chegou a evitar o golo por duas vezes na mesma jogada, primeiro a um excelente remate de Bruma e à segunda com um encaixe a um chuto de Aursnes.

O conjunto lisboeta reinava pelas boas iniciativas coletivas e viria a ser recompensado à passagem do minuto 30. Foi através da individualidade de Kokçu que o Benfica chegou ao 0-1. O remate de fora de área do médio turco parecia que tinha olhos e foi direitinho para o fundo das redes, num momento de grande classe em Vila do Conde.

Para o segundo tempo, surpresa no Benfica com a entrada de Leandro Barreiro para o lugar de Tomás Araújo. Com a mudança, foi Aursnes quem assumiu o lado direito da defesa vermelha e branca.

Rio Ave ganhou asas, mas Akturkoglu disse ‘presente’

A vantagem curta para as águias permitia que o Rio Ave pudesse ter esperanças de uma possível viragem no marcador, mas o Benfica deu o segundo golpe em Vila do Conde aos 53 minutos. Pavlidis ganhou a falta na área na sequência de um duelo com Vrousai e o árbitro assinalou grande penalidade. Tal como tem sido hábito desde a ausência de Di María, o avançado grego assumiu a marcação dos 11 metros e não vacilou frente a frente com Miszta.

O Rio Ave continuou com dificuldades na construção, mas a vontade em chegar à área encarnada superiorizou-se à ineficiência coletiva. Aos 63 minutos, Aguilera toma conta da bola para a marcação de um livre direto e colocou a equipa da casa, de novo, na disputa pela vitória. O médio costa-riquenho rematou em jeito e a bola desviou em Pavlidis, traindo Trubin.

O golo fez agitar o estádio e a equipa da casa seguiu o embalo do entusiasmo e fez tremer o Benfica. Já depois de três substituições de Bruno Lage com as entradas de Akturkoglu, Belotti e Renato Sanches, o Rio Ave fez a festa com o golo de empate por intermédio de Clayton. Num absoluto disparate de Florentino, o avançado intercetou e rematou para o fundo das redes.

O jogo estava em aberto e o Benfica sentiu que não tinha tempo a perder, de tal forma que ao fim de cinco minutos o marcador voltou a aumentar para as águias. Após um excelente trabalho de Belloti, o italiano abriu para Aursnes que cruzou para a área, onde Akturkoglu disse ‘eu estou aqui’.

Ainda antes do apito final, o autor do segundo golo do Rio Ave, Clayton, viu o segundo cartão amarelo e foi expulso, após falta sobre Florentino.